Reparaciones del hogar: 9 cosas que debes saber antes

Miguel Ángel Torres

Miguel Ángel Torres escribe sobre reparaciones del hogar y carpintería. Aficionado experimentado · proyectos propios…

Representación visual de la voz · no es un retrato fotográfico

Respuesta rapida: La mitad de una reparación es preparar: corta el agua o la luz y compruébalo, toma fotos antes de desarmar y lleva la pieza vieja a la ferretería. Los trabajos con gas, electricidad nueva o daños en la estructura déjalos a un profesional.↗ Compartir en X

Antes de cualquier reparación en casa, lo que nadie te dice es esto: la mitad del trabajo es preparar, no arreglar. Cierra el agua o corta la luz, toma fotos antes de desarmar, compra la pieza llevando la vieja en la mano y ten claro qué trabajos no debes hacer tú. Con eso evitas la mayoría de los accidentes y de las visitas repetidas a la ferretería. Aquí tienes las 9 cosas que conviene saber antes de tocar la primera herramienta.

1. ¿Sabes dónde está la llave de paso del agua?

LEE TAMBIÉNReparaciones en casa con poco tiempo: 7 arreglos rápidos →Reparaciones en casa: lo que debes saber antes de empezar →Reparaciones en casa: lo que debes saber antes de empezar →

Si no sabes dónde está, búscala hoy, antes de que la necesites con urgencia. Una fuga pequeña se vuelve grande en minutos si no puedes cortar el agua.

Hay dos tipos de llaves que te interesan:

• La llave general: corta el agua de toda la casa. Suele estar cerca del medidor, en la entrada, en el patio o en un registro en el piso.
• Las llaves de cada aparato: están debajo del lavamanos, detrás del inodoro o cerca del calentador. Cortan el agua solo de ese punto.

Prueba rápida: cierra la llave de paso del lavamanos y abre el grifo. Si sigue saliendo agua, la llave está dañada o no es la correcta. Mejor enterarte ahora que con el baño inundado.

2. ¿Cortaste la luz en el lugar correcto?

Nunca trabajes en un enchufe, un interruptor o una lámpara con la corriente activa. Apagar el interruptor de la pared no es suficiente para cambiar una lámpara, porque algunos cables siguen con corriente.

Pasos seguros:

1. Ve al tablero eléctrico (la caja de breakers o "pastillas").

2. Baja el breaker que corresponde a esa zona. Si no están marcados, baja el general.

3. Comprueba que no hay corriente con un probador de voltaje, una herramienta barata que se acerca al cable y avisa con luz o sonido.

4. Pon una nota en el tablero para que nadie lo vuelva a subir mientras trabajas.

Aprovecha y marca cada breaker con cinta y marcador. La próxima vez vas a ahorrar mucho tiempo.

3. ¿Tienes las herramientas básicas o vas a improvisar?

LEE TAMBIÉN6 reparaciones del hogar que puedes hacer en menos de 1 hora →Restaurar marcos de madera dañados sin lijar todo el marco →7 arreglos del hogar que puedes hacer hoy sin plomero →

Improvisar con un cuchillo como destornillador es la forma más común de dañar tornillos y cortarse. No necesitas un taller completo. Con esta lista resuelves la mayoría de los arreglos pequeños:

Si tienes que elegir por dónde empezar, compra primero destornilladores, llave ajustable, cinta métrica y cinta de teflón.

4. ¿Tomaste fotos antes de desarmar?

Este es el consejo que más problemas evita y el que casi nadie sigue. Antes de soltar una sola pieza, toma fotos con el celular desde varios ángulos.

Te sirve para:

• saber en qué orden van las piezas al volver a armar;
• recordar qué cable iba en cada tornillo;
• mostrarle la foto al vendedor de la ferretería.

Coloca las piezas pequeñas en un recipiente, en el orden en que las sacas. Un tornillo perdido puede arruinar una tarde.

5. ¿Llevas la pieza vieja a la ferretería?

Hay muchas medidas y modelos de cartuchos, empaques, válvulas y conexiones. Dos piezas que se ven iguales pueden no servir.

Regla práctica: desarma primero, saca la pieza dañada y llévala contigo a la tienda. Así el vendedor te da la correcta en el primer intento. Si no puedes sacarla, lleva fotos, la marca del grifo o del inodoro y las medidas.

6. ¿Cómo arreglar las fugas más comunes?

Muchas fugas del hogar tienen un arreglo sencillo. Estas son las más frecuentes:

Grifo que gotea:

1. Cierra la llave de paso debajo del lavamanos.

2. Tapa el desagüe con un trapo para que no se caigan piezas.

3. Quita la manija (suele tener un tornillo escondido bajo una tapita).

4. Saca el cartucho o el empaque interno.

5. Cámbialo por uno igual y vuelve a armar en orden inverso.

Inodoro que no deja de correr agua: casi siempre es la válvula de descarga (el "sapito" o tapón de goma del fondo del tanque) que ya no sella bien, o el flotador mal ajustado. Ambos son repuestos baratos.

Fuga en una rosca de tubo: cierra el agua, desenrosca, limpia, pon varias vueltas de cinta de teflón en el sentido de las roscas y vuelve a enroscar. No aprietes con fuerza exagerada, porque puedes romper la pieza.

Prueba de fuga en el inodoro: echa unas gotas de colorante de comida en el tanque y espera un rato sin jalar la cadena. Si el color aparece en la taza, hay una fuga interna.

7. ¿Mediste dos veces antes de comprar o cortar?

Comprar una repisa que no cabe, un tubo corto o una puerta de otra medida es dinero perdido. La regla de los carpinteros funciona para todo: mide dos veces, corta una vez.

Anota las medidas en el celular con una foto del lugar. Mide el ancho, el alto y el fondo, y revisa si hay algo que estorbe, como un enchufe o un tubo.

8. ¿Sabes qué hay detrás de la pared antes de taladrar?

Dentro de las paredes pueden pasar tubos de agua, tubos de gas y cables eléctricos. Perforar uno es un accidente serio y caro.

Antes de taladrar:

• Evita hacer agujeros en línea recta arriba o abajo de enchufes e interruptores, porque los cables suelen correr por ahí.
• Evita la zona cercana a grifos, regaderas y tomas de gas.
• Si puedes, usa un detector de pared, un aparato que avisa si hay metal o cables detrás.
• Usa el taquete (ancla) correcto para el tipo de pared: no es lo mismo concreto que tablaroca.

9. ¿Cuándo NO debes hacerlo tú?

El bricolaje ahorra dinero, pero hay trabajos que debes dejar a un profesional con licencia o experiencia comprobada:

• Cualquier cosa con gas: si hueles a gas, no enciendas luces ni aparatos, abre ventanas, sal de la casa y llama a la compañía de gas o a emergencias desde afuera.
• Instalaciones eléctricas nuevas, cambios en el tablero o cables que se calientan, huelen a quemado o echan chispas.
• Grietas grandes en muros, techos o columnas, o paredes que se inclinan.
• Fugas dentro de la pared o del piso que no puedes ver ni alcanzar.
• Trabajos en altura sin escalera adecuada ni alguien que te ayude.
• Calentadores de agua de gas o eléctricos, por riesgo de fuga o descarga.

Pagar a un técnico sale más barato que reparar un daño mayor o una lesión.

Tu lista antes de empezar cualquier arreglo

Guarda esta lista en el celular y revísala cada vez:

1. ¿Corté el agua o la luz, y lo comprobé?

2. ¿Tengo las herramientas correctas a la mano?

3. ¿Tomé fotos antes de desarmar?

4. ¿Tengo un recipiente para las piezas pequeñas?

5. ¿Tengo la pieza de repuesto correcta, o sé cuál es?

6. ¿Llevo guantes y lentes?

7. ¿Es un trabajo que puedo hacer yo, o es para un profesional?

Tu primer paso de hoy: busca la llave de paso general del agua y el tablero eléctrico de tu casa. Marca cada breaker con cinta y marcador. En 20 minutos vas a estar mejor preparado que la mayoría para la próxima emergencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué herramientas básicas necesito para reparaciones en casa?

Para empezar: destornilladores plano y de cruz, llave ajustable, cinta métrica y cinta de teflón. Después agrega pinzas, martillo, nivel, taladro y un probador de voltaje.

¿Basta con apagar el interruptor para cambiar una lámpara?

No. Baja el breaker en el tablero eléctrico y comprueba con un probador de voltaje que no hay corriente antes de tocar los cables.

¿Qué reparaciones no debo hacer yo?

Todo lo que tenga gas, instalaciones eléctricas nuevas, grietas grandes en muros o techos, fugas dentro de paredes y calentadores de agua. Llama a un profesional.