Antes de arreglar algo en casa: 10 cosas que revisar primero

Miguel Ángel Torres

Miguel Ángel Torres escribe sobre reparaciones del hogar y carpintería. Aficionado experimentado · proyectos propios…

Representación visual de la voz · no es un retrato fotográfico

Respuesta rapida: Antes de reparar algo en casa, corta la luz o el agua de esa zona y confirma que quedó cortado, ten en la mano la pieza y la herramienta correctas, y verifica que el trabajo no involucre gas, cables quemados o fugas dentro de la pared. Si es así, llama a un profesional.↗ Compartir en X

Antes de cualquier reparación en casa, revisa tres cosas: que la luz o el agua de esa zona estén cortadas, que tengas la herramienta y la pieza correctas en la mano, y que el problema sea de verdad algo que puedes hacer tú. Si alguna de las tres falla, detente. La mayoría de los arreglos que salen mal no fallan por falta de habilidad, sino por empezar sin revisar esto. Aquí tienes la lista completa, en el orden en que conviene hacerla.

¿Por qué revisar antes y no ir resolviendo sobre la marcha?

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Porque una reparación de 20 minutos se convierte en un problema de un día entero cuando:

• abres una tubería sin cerrar la llave y se inunda el baño;
• desarmas un enchufe y descubres que el tornillo es de otra medida;
• compras la pieza equivocada y la ferretería ya cerró;
• el "goteo pequeño" era en realidad una tubería rota dentro de la pared.

Cinco minutos de revisión te ahorran casi todo eso.

La lista completa: 10 cosas que revisar antes de empezar

Toma una foto de la tabla con el celular. Úsala cada vez que vayas a arreglar algo.

¿Cómo cortar la luz y el agua sin equivocarte?

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La corriente eléctrica. Busca el tablero o caja de interruptores (en muchas casas está cerca de la entrada o en el patio). Cada interruptor controla una zona. Si no están marcados:

1. Enciende una lámpara en el cuarto donde vas a trabajar.

2. Baja los interruptores uno por uno hasta que la lámpara se apague.

3. Con un marcador, escribe junto a ese interruptor qué cuarto es. Así la próxima vez ya lo sabes.

4. Antes de tocar cables, confirma con un detector de voltaje (es un aparato barato en forma de pluma que se enciende si hay corriente).

Si tienes duda de cuál es el interruptor, baja el general. Es más incómodo, pero es seguro.

El agua. Casi todos los muebles de baño y cocina tienen una llave de paso pequeña debajo: en el lavabo, en el inodoro, en el fregadero. Gírala a la derecha para cerrar. Si no hay llave debajo o está atorada, cierra la llave general de la casa, que suele estar junto al medidor.

Después, abre el grifo para sacar el agua que quedó en la tubería. Así no te cae encima cuando desarmes.

¿Cómo sé qué pieza y qué herramienta necesito?

Este es el error más común: desarmar todo y después descubrir que no tienes lo que falta.

Para la pieza:

• Toma fotos del problema desde varios ángulos antes de tocar nada.
• Si puedes, quita la pieza dañada y llévala a la ferretería. El vendedor te da una igual.
• Anota la marca y el modelo si están grabados (en grifos y llaves suelen estar en la base).
• Compra un repuesto de más en piezas baratas, como empaques o arandelas (la ruedita de goma que sella el agua).

Para la herramienta, este es el kit básico que resuelve la mayoría de los arreglos en casa:

1. desarmador de punta plana y de cruz (mejor uno con puntas intercambiables);

2. llave ajustable, también llamada llave inglesa o perica;

3. pinzas de punta y pinzas normales;

4. cinta métrica;

5. martillo;

6. cinta de teflón (la cinta blanca delgada para roscas de tubería);

7. cinta de aislar para electricidad;

8. detector de voltaje;

9. linterna;

10. cúter o navaja.

Con esto arreglas fugas de grifo, cambias un apagador, cuelgas repisas y ajustas puertas.

¿Qué reparaciones sí puedo hacer yo y cuáles no?

No todo es para hacerlo tú mismo. Esta separación te ayuda a decidir.

Sí, con esta lista y paciencia:

• cambiar el empaque de un grifo que gotea;
• destapar un lavabo o fregadero con destapador o quitando el sifón (el tubo en forma de U debajo);
• ajustar el flotador o la cadena del inodoro que no deja de llenarse;
• cambiar un foco, un apagador o la tapa de un enchufe;
• resanar agujeros pequeños en la pared;
• ajustar bisagras de puertas y alacenas;
• cambiar silicón viejo alrededor de la tina o el lavabo.

No, llama a un profesional:

• cualquier cosa con gas: fuga, olor, conexión de estufa o calentador. Si hueles gas, no prendas ni apagues nada eléctrico, abre ventanas, sal de la casa y llama a la compañía de gas o a emergencias;
• cables que se calientan, huelen a quemado o echan chispas;
• instalar circuitos nuevos o mover el tablero;
• fugas dentro de la pared o del piso;
• manchas de humedad que crecen;
• grietas grandes en muros o techo;
• cualquier trabajo en altura sin escalera firme y otra persona que te ayude.

La regla es simple: si un error puede causar incendio, explosión, inundación grave o una caída, no es trabajo para aprender.

¿Cómo preparo el lugar para no hacer un desastre?

1. Despeja el área. Saca lo que está debajo del lavabo o alrededor de la zona.

2. Protege el piso. Pon trapos viejos o cartón. Para plomería, una cubeta debajo.

3. Ten una bolsa o un vaso para tornillos. Cada tornillo que quites va ahí. Si son de varias piezas, usa un vaso por pieza.

4. Toma fotos mientras desarmas. Al volver a armar, sigues las fotos al revés.

5. Aleja a niños y mascotas. Herramientas, piezas pequeñas y cables sueltos son un riesgo.

¿Qué hago si algo sale mal a mitad del arreglo?

Pasa. Lo importante es no empeorarlo.

• Si sale agua sin control: cierra la llave general. No intentes tapar con la mano.
• Si la pieza no encaja: no la fuerces. Vuelve a armar lo viejo, aunque gotee, y compra la pieza correcta.
• Si un tornillo se barrió (la cabeza ya no agarra): pon una liga de hule entre el desarmador y el tornillo para dar agarre.
• Si ves algo que no esperabas, como óxido fuerte, cables quemados o moho detrás de la pared: detente, toma fotos y llama a un profesional. Las fotos le ayudan a darte un precio.

¿Cómo sé que la reparación quedó bien?

No guardes la herramienta en cuanto termines. Revisa:

1. Abre el agua o sube la luz despacio.

2. Mira la zona durante unos minutos. Una fuga pequeña tarda en aparecer.

3. Pon un papel seco debajo de las conexiones de agua. Revísalo al día siguiente.

4. En electricidad, prueba el apagador o el enchufe con una lámpara, varias veces.

5. Si algo huele raro o se calienta, apaga y llama a un electricista.

Tu siguiente paso

Hoy, antes de que algo se descomponga, haz dos cosas que casi nadie hace: localiza la llave general del agua y marca con un marcador qué cuarto controla cada interruptor del tablero. Toma cinco minutos. El día que tengas una fuga o un corto, vas a saber exactamente qué cerrar, y esa sola acción evita la mayoría de los daños grandes en casa.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está la llave general del agua?

Casi siempre está junto al medidor de agua, a la entrada de la casa o en el patio. Búscala hoy, antes de necesitarla, y verifica que gire.

¿Qué herramientas básicas necesito para reparaciones en casa?

Desarmador de punta plana y de cruz, llave ajustable, pinzas, cinta métrica, martillo, cinta de teflón, cinta de aislar, detector de voltaje, linterna y cúter.

¿Qué reparaciones no debo hacer yo mismo?

Todo lo relacionado con gas, cables que se calientan o huelen a quemado, circuitos nuevos, fugas dentro de muros o pisos y grietas grandes. Ahí conviene llamar a un profesional.