Cambiar el latiguillo del grifo: paso a paso en 30 minutos
Respuesta rapida: Cierra la llave de paso, desenrosca el latiguillo viejo de la llave de escuadra y del grifo, lleva el viejo a la ferretería para comprar uno igual y enrosca el nuevo a mano más un cuarto de vuelta con la llave. Abre el agua despacio y revisa con un papel seco.↗ Compartir en X
Para cambiar el latiguillo del grifo solo necesitas una llave inglesa, un trapo, un balde pequeño y un latiguillo nuevo de la misma medida. Cierras el agua, desenroscas el latiguillo viejo por sus dos extremos, enroscas el nuevo primero a mano y luego le das un cuarto de vuelta con la llave, sin apretar de más. Abres el agua despacio y compruebas que no gotea. En la mayoría de los lavabos y fregaderos el trabajo lleva entre 20 y 40 minutos.
El latiguillo es esa manguera flexible, normalmente cubierta de malla metálica, que va desde la llave de paso de la pared (llave de escuadra) hasta el grifo. Con los años se oxida, se endurece o la junta de goma se gasta, y aparece la gota debajo del mueble.
¿Cómo sé que el problema es el latiguillo y no el grifo?
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| Dónde gotea | Qué suele ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| En la unión con la llave de escuadra | Junta gastada o latiguillo flojo | Probar a apretar un poco; si sigue, cambiar latiguillo |
| A lo largo de la manguera, con malla oxidada | Latiguillo dañado | Cambiar latiguillo ya, puede reventar |
| En la unión con el grifo, por debajo del lavabo | Rosca o junta del latiguillo | Cambiar latiguillo |
| Por el caño o la base del grifo, encima del lavabo | Cartucho o juntas del grifo | No es el latiguillo; es otro arreglo |
Ojo con la malla oxidada o hinchada. Un latiguillo con la malla marrón, abultada o con hilos sueltos puede romperse de golpe y llenar la casa de agua. Si ves eso, cierra la llave de escuadra ahora mismo y no la vuelvas a abrir hasta cambiarlo.
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- Llave inglesa o llave fija de la medida de las tuercas (en muchas casas, 13 mm, 15 mm o 17 mm, pero mide la tuya).
- Latiguillo nuevo de la misma rosca y largo que el viejo.
- Trapo y balde o recipiente bajo para el agua que queda en la manguera.
- Linterna, porque debajo del lavabo siempre falta luz.
- Cinta de teflón, solo si la rosca de tu llave de escuadra no lleva junta (ver más abajo).
- Opcional: llave de lavabo (una llave larga con cabeza que gira), útil si la tuerca de arriba está muy pegada al fondo del lavabo.
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1. La rosca de cada extremo. Una punta va a la llave de escuadra (casi siempre rosca de 3/8" en España y en buena parte de América Latina, pero hay de 1/2"). La otra va al grifo, y en muchos grifos monomando es una rosca fina tipo M10 que se enrosca dentro del cuerpo del grifo.
2. Macho o hembra. Si la rosca está por fuera de la pieza, es macho. Si la rosca está por dentro (como una tuerca), es hembra.
3. El largo. Los más comunes van de 30 a 50 cm. Debe llegar sin estirarse y sin formar un bucle cerrado.
La forma más segura: desmonta el viejo primero y llévalo a la ferretería. El vendedor lo compara y te da uno igual en un minuto. Si no puedes quedarte sin agua tanto tiempo, saca fotos de cerca de las dos puntas y mide el largo antes de cerrar.
Paso a paso: cómo cambiar el latiguillo
1. Cierra el agua
Busca la llave de escuadra en la pared, debajo del lavabo. Gírala en el sentido de las agujas del reloj hasta que no avance más. Si es tipo palanca, ponla en posición cruzada respecto al tubo.
Si la llave de escuadra no cierra del todo o está trabada, no la fuerces con la llave inglesa: puede romperse. En ese caso cierra la llave general de la casa.
2. Abre el grifo para vaciar la presión
Abre el grifo de agua fría y caliente. Saldrá un poco de agua y luego dejará de salir. Así compruebas que el agua está bien cortada y sacas la presión de la manguera.
3. Prepara el espacio
Vacía el mueble del lavabo. Pon el trapo en el fondo y el balde justo debajo de la llave de escuadra. Enciende la linterna.
4. Desenrosca la punta de abajo
Sujeta la llave de escuadra con una mano para que no gire dentro de la pared. Con la otra, usa la llave inglesa para aflojar la tuerca del latiguillo, girando hacia la izquierda (en sentido contrario a las agujas del reloj, mirando desde abajo). Caerá algo de agua al balde. Es normal.
5. Desenrosca la punta de arriba
La punta de arriba va al grifo. Hay dos casos:
- Con tuerca: afloja igual que la de abajo, girando a la izquierda.
- Rosca fina dentro del grifo (monomando): muchas se aflojan a mano. Si está dura, usa la llave con suavidad en la parte hexagonal. No hagas fuerza sobre la manguera, porque se tuerce.
6. Limpia las roscas
Pasa el trapo por la rosca de la llave de escuadra y por la del grifo. Quita restos de cal, teflón viejo o junta pegada. Una rosca sucia es la causa número uno de fugas después del cambio.
7. Coloca el latiguillo nuevo
Comprueba que la junta de goma del latiguillo nuevo está bien puesta dentro de cada tuerca.
1. Enrosca primero la punta de arriba, en el grifo, solo a mano, hasta que haga tope.
2. Luego enrosca la punta de abajo en la llave de escuadra, también a mano.
3. Con la llave inglesa, da solo un cuarto o medio cuarto de vuelta más en cada tuerca.
No aprietes de más. La junta de goma es la que sella, no la fuerza. Apretar fuerte aplasta la junta, rompe la rosca de plástico de algunos grifos y provoca justo la fuga que querías evitar.
¿Teflón sí o no? Si el latiguillo trae junta de goma, no hace falta teflón. Ponlo solo en roscas sin junta, dando 4 o 5 vueltas en el sentido en que se enrosca la tuerca.
8. Abre el agua y revisa
1. Cierra el grifo del lavabo.
2. Abre la llave de escuadra despacio, en unos 3 segundos.
3. Pasa un papel de cocina seco por cada unión.
4. Abre el grifo, deja correr el agua un minuto y vuelve a pasar el papel.
5. Deja el papel bajo las uniones y vuelve a mirarlo en una hora.
Si el papel aparece húmedo en una unión, cierra el agua y da un octavo de vuelta más a esa tuerca. Si sigue goteando, desmonta y revisa que la junta no esté torcida.
Problemas comunes y cómo resolverlos
| Problema | Causa probable | Solución |
|---|---|---|
| Gotea en la unión de abajo | Junta mal colocada o rosca sucia | Desmontar, limpiar y volver a montar |
| La llave de escuadra gira con la tuerca | No la sujetaste al aflojar | Sujetarla con una segunda llave o con la mano firme |
| El latiguillo nuevo no llega | Largo equivocado | Cambiar por uno más largo; no estirarlo nunca |
| La rosca del grifo no entra | Medida distinta (M10 vs 3/8") | Comprar el modelo correcto; no forzar |
| Sale poca agua después del cambio | Llave de escuadra a medio abrir o filtro sucio en el caño | Abrir del todo y limpiar el aireador del grifo |
¿Cada cuánto conviene cambiar los latiguillos?
No hay una fecha fija para todas las casas, porque depende de la calidad del latiguillo y de cuánta cal tiene el agua. Una buena costumbre es revisarlos una vez al año, por ejemplo cuando hagas limpieza a fondo de la cocina y el baño. Cámbialos sin esperar si ves óxido en la malla, abultamientos, gotas en las uniones o la goma interior dura y agrietada.
Aprovecha y revisa también la llave de escuadra: ábrela y ciérrala una vez. Una llave que nunca se mueve se traba con la cal y no sirve el día que la necesitas.
¿Cuándo llamar a un fontanero?
Llama a un profesional si:
- la llave de escuadra no cierra o pierde agua por su propio cuerpo;
- la rosca de la pared está rota o muy corroída;
- el tubo de la pared se mueve al tocarlo;
- no encuentras dónde cerrar el agua de la casa;
- hay agua dentro de la pared o del suelo, no solo bajo el mueble.
Tu próximo paso
Hoy, abre el mueble del lavabo con una linterna y mira los dos latiguillos: busca óxido, abultamientos o humedad en las uniones. Prueba a cerrar y abrir la llave de escuadra. Si alguno está mal, saca una foto de cada punta, mide el largo y pasa por la ferretería antes del fin de semana. Con el repuesto en la mano, el cambio es cuestión de media hora.
Preguntas frecuentes
¿Qué medida de latiguillo necesito?
La forma más segura es llevar el latiguillo viejo a la ferretería. Suelen tener rosca de 3/8 o 1/2 pulgada hacia la llave de escuadra y, en grifos monomando, una rosca fina tipo M10 hacia el grifo.
¿Hay que poner teflón en el latiguillo?
Si el latiguillo trae junta de goma en la tuerca, no hace falta teflón. Úsalo solo en roscas sin junta, con 4 o 5 vueltas en el sentido en que se enrosca.
¿Cuánto hay que apretar el latiguillo nuevo?
Enróscalo a mano hasta el tope y luego da solo un cuarto de vuelta con la llave. Apretar de más aplasta la junta y puede romper la rosca y causar fugas.