Cómo desatascar un fregadero sin productos químicos

Miguel Ángel Torres

Miguel Ángel Torres escribe sobre reparaciones del hogar y carpintería. Aficionado experimentado · proyectos propios…

Representación visual de la voz · no es un retrato fotográfico

Respuesta rapida: Saque el agua estancada, tape el rebosadero con un trapo mojado y bombee con la ventosa unas veinte veces. Si no baja, eche media taza de bicarbonato con media taza de sal y una taza de vinagre caliente, tape el desagüe y espere treinta minutos. Si sigue igual, abra el sifón debajo del fregadero y límpielo a mano: ahí está el tapón casi siempre.↗ Compartir en X

Si el agua se quedó parada en el fregadero, haga esto en este orden: saque con un vaso el agua acumulada, tape el agujero del rebosadero con un trapo mojado y bombee con la ventosa unas veinte veces seguidas sin levantarla. Si sigue sin bajar, eche media taza de bicarbonato con media taza de sal, después una taza de vinagre caliente, espere treinta minutos y enjuague con agua muy caliente. Si aun así no baja, abra el sifón (esa curva de plástico que está debajo del fregadero) y límpielo con la mano. Esos tres pasos resuelven casi todos los atascos de cocina, y ninguno necesita productos corrosivos.

Abajo está cada paso con las cantidades exactas, los tiempos de espera y los errores que hacen que la gente diga "eso no funciona" cuando en realidad sí funciona, solo que lo hicieron a medias.

¿Por qué se atascó su fregadero?

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Saber la causa cambia el método que le conviene usar primero. En una cocina, casi siempre es una de estas tres:

1. Grasa endurecida. El aceite sale caliente y líquido de la sartén, pero dentro del tubo se enfría y se vuelve una pasta pegajosa que va atrapando todo lo demás. Es la causa número uno.

2. Restos de comida. Cáscaras, arroz, fideos, café molido. El arroz y los fideos son los peores porque siguen hinchándose con el agua dentro del tubo.

3. Jabón y cal. El jabón y el agua dura dejan una costra dura en la pared del tubo. No tapa de golpe: va cerrando el paso durante meses, hasta que un día el agua ya no baja.

Hay una pista fácil de leer: si el agua baja despacio pero baja, el tubo está estrechado por grasa o cal y hay que atacar con calor. Si no baja nada, hay un tapón sólido y toca presión. Y si sube agua por el otro seno del fregadero doble, el atasco está más abajo, después de donde se juntan los dos desagües.

Paso 1: use la ventosa bien (casi nadie lo hace)

La ventosa es la herramienta más barata y la que más atascos resuelve. La mayoría de la gente la usa mal y por eso cree que no sirve. Hágalo así:

1. Use la ventosa de copa plana, la de goma lisa sin la lengüeta de goma que sale por dentro. Esa lengüeta es para el inodoro; en el fregadero no sella bien.

2. Deje agua en el fregadero, unos tres o cuatro dedos. La goma tiene que quedar cubierta. La ventosa empuja agua, no aire: sin agua no hay fuerza.

3. Tape el rebosadero. Es ese agujerito que está en la pared del fregadero, cerca del borde. Métale un trapo mojado bien apretado y sujételo con la otra mano. Si no lo tapa, toda la presión se escapa por ahí y usted está trabajando para nada. En un fregadero de dos senos, tape también el otro desagüe con un trapo y algo pesado encima.

4. Ponga la ventosa encima del desagüe y apriétela despacio hasta sacar el aire de adentro.

5. Bombee recto, arriba y abajo, unas veinte veces, sin levantar la goma del fondo. El movimiento es vertical, no de lado.

6. A la vigésima, tire la ventosa de golpe para romper el sello. Ese tirón final es el que suele arrancar el tapón.

Si el agua se va en remolino, ganó: deje correr el grifo caliente dos minutos para arrastrar lo que quedó suelto. Si no pasó nada, repita el ciclo entero una vez más. Dos rondas completas valen más que diez bombeos flojos.

Paso 2: agua caliente, con una precaución

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El calor derrite la grasa. Ponga a hervir una olla de agua. Saque primero el agua estancada del fregadero (si no, el agua caliente se enfría antes de llegar al tapón y no sirve de nada) y después échela en tres tandas, esperando medio minuto entre una y otra.

La precaución: si sus tubos son de PVC (plástico blanco o gris), no eche agua en pleno hervor de forma repetida, porque las uniones pegadas se pueden aflojar con el tiempo. Use agua muy caliente del grifo o agua que ya dejó de burbujear un minuto. Si el fregadero es de porcelana y está frío, abra antes el grifo caliente un rato para que el esmalte se temple.

Si el agua bajaba lenta y ahora baja normal, el problema era grasa. Repita este truco una vez por semana y no vuelve a pasar.

Paso 3: bicarbonato, sal y vinagre (la receta exacta)

Esta mezcla no es magia, pero hace dos cosas útiles: la sal raspa, y la espuma despega la suciedad de las paredes del tubo. Funciona mejor en atascos parciales y en olores.

1. Saque toda el agua que pueda: el desagüe tiene que estar lo más seco posible.

2. Eche media taza de bicarbonato de sodio y empújelo hacia adentro con el mango de una cuchara de madera.

3. Eche media taza de sal gruesa encima.

4. Caliente una taza de vinagre blanco sin llegar a hervir y échelo despacio.

5. Tape el desagüe. Esto es lo que casi todos se saltan: si no tapa, la espuma sube y trabaja en el fregadero en vez de trabajar dentro del tubo.

6. Espere treinta minutos. Con grasa vieja, una hora; si puede dejarlo toda la noche, mejor.

7. Enjuague con un litro de agua muy caliente. Si baja pero todavía va lento, repita una vez más antes de pasar al sifón.

Paso 4: abra el sifón sin ser fontanero

El sifón es la curva en forma de U que está debajo del fregadero. Está ahí para que el olor del desagüe no suba, y por su forma es justamente donde se queda atrapado casi todo. Abrirlo suele resolver lo que ningún truco resolvió.

1. Ponga un balde debajo y saque del mueble lo que tenga guardado. Va a salir agua sucia, y bastante.

2. Afloje las dos tuercas grandes de plástico que sujetan la curva, con la mano, en sentido contrario a las agujas del reloj. Si están duras, use una llave inglesa con un trapo en medio para no marcar el plástico.

3. Baje la curva y vacíela en el balde. Ahí va a ver el tapón: una masa gris de grasa, pelo y comida.

4. Límpiela por dentro con agua caliente, jabón lavavajillas y un cepillo de botella.

5. Revise las gomas (las arandelas negras dentro de las tuercas). Si están planas o partidas, cámbielas: cuestan muy poco y son la causa habitual de las goteras después de este trabajo.

6. Monte apretando solo con la mano. Con fuerza de más el plástico se raja y ahí sí tendrá una fuga.

7. Abra el grifo un minuto y pase la mano por todas las uniones. Si nota humedad, apriete un cuarto de vuelta cada vez.

Paso 5: la sonda casera para el tubo de la pared

Si el sifón estaba limpio y el agua sigue sin bajar, el atasco está en el tubo horizontal que va hacia la pared. Con el sifón desmontado tiene acceso directo. Enderece una percha de alambre, hágale un gancho en la punta y métala girando, sin forzar: la idea es enganchar el tapón y sacarlo tirando, no empujarlo más adentro.

Tabla rápida: qué hacer según lo que le pasa

Lo que no debe hacer nunca

• No mezcle un destapacaños químico con vinagre ni con lejía. Puede soltar gases que hacen daño de verdad. Si ya echó un producto químico y no funcionó, no eche nada encima: llame a un profesional y avísele de lo que hay en el tubo.
• No use la ventosa después de echar un químico. Si salpica, le salta a la cara un líquido que quema.
• No siga abriendo el grifo para "empujar" el atasco. Solo va a llenar el fregadero y a mojar el mueble de abajo.
• No tire aceite usado por el desagüe. Guárdelo en una botella cerrada y tírelo a la basura o a un punto de reciclaje.

¿Cuándo sí conviene llamar a un profesional?

Pare y llame a alguien si se atascan varios desagües a la vez, si sube agua sucia por el inodoro o por la ducha cuando usted vacía el fregadero, o si el mismo atasco vuelve cada dos o tres semanas. Eso ya no es un tapón en su tubo: es un problema en la bajante, y desde su cocina no se arregla.

Cómo hacer que no vuelva a pasar

• Ponga un colador de rejilla en el desagüe y vacíelo a la basura después de cada comida. Es lo más barato y lo que más resultado da.
• Nunca eche aceite, café molido, arroz, cáscaras de huevo ni restos de masa.
• Una vez por semana, deje correr agua bien caliente dos minutos. Así la grasa se va antes de endurecerse.
• Cada seis meses, abra el sifón y límpielo. Son quince minutos y evita la emergencia de un domingo por la noche.

Su próximo paso

Ahora mismo, antes de que se le olvide: mire debajo del fregadero y compruebe si las tuercas del sifón se aflojan con la mano. Si giran, ya sabe que puede abrirlo usted el día que haga falta. Si están duras o son de metal viejo, apunte que necesita una llave inglesa y compre de paso un juego de gomas de repuesto y un colador de rejilla. Con esas tres cosas guardadas en el mueble, el próximo atasco le va a costar quince minutos y cero euros.

Preguntas frecuentes

¿Sirve de algo el bicarbonato con vinagre o es un mito?

Sirve para atascos parciales, para grasa todavía blanda y sobre todo para los malos olores. No va a romper un tapón sólido de comida. La clave es taparlo el desagüe después de echar el vinagre y esperar por lo menos treinta minutos: si lo deja destapado, la espuma sube en vez de trabajar dentro del tubo.

¿Puedo echar agua hirviendo si mis tubos son de plástico?

Mejor no de forma repetida. En tubos de PVC el agua en pleno hervor puede aflojar con el tiempo las uniones pegadas. Use agua muy caliente del grifo, o deje que el agua hervida repose un minuto antes de echarla. En tubos de metal no hay problema.

¿Es peligroso abrir el sifón yo mismo?

No, es de las reparaciones más sencillas de la casa. Solo ponga un balde debajo porque va a salir agua sucia, afloje las tuercas con la mano y vuelva a apretarlas también con la mano, sin herramienta. Si el sifón es de metal viejo y está muy corroído, ahí sí conviene llamar a un fontanero, porque se puede partir al aflojarlo.