Cambiar el cable de una lámpara vieja: 9 pasos sin riesgo
Respuesta rapida: Desenchufa la lámpara, desarma la base y el portalámparas, ata el cable nuevo al viejo y jálalo por dentro del cuerpo de la lámpara. Luego conecta los dos hilos a los tornillos del portalámparas, haz un nudo de seguridad, cierra todo y prueba con un foco. Se hace en una o dos horas con un destornillador, un pelacables y cable de lámpara de 2 x 0,75 mm².↗ Compartir en X
Para cambiar el cable de una lámpara antigua necesitas: desenchufarla, desarmar el portalámparas (el "socket" donde va el foco), atar el cable nuevo a la punta del viejo, jalarlo por dentro de la lámpara, conectar los dos hilos a los tornillos del portalámparas y poner un enchufe nuevo. Con herramientas básicas se hace en una o dos horas, aunque nunca lo hayas hecho. Abajo tienes la lista de compras, los 9 pasos y cómo probarla sin riesgo.
¿Cuándo hay que cambiar el cable sí o sí?
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Grifo que gotea: arréglalo con teflón y un destornillador →Cambia el cable si ves cualquiera de estas señales:
- El forro está agrietado, duro o se quiebra al doblarlo.
- Se ven los hilos de cobre en alguna parte.
- El cable o el enchufe se calientan cuando la lámpara está prendida.
- La luz parpadea cuando mueves el cable.
- Es un cable viejo forrado en tela que ya está deshilachado.
- Hueles a quemado cerca de la lámpara.
Si notas olor a quemado o el enchufe tiene marcas negras, no la vuelvas a prender hasta cambiar el cable.
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¿Qué necesito comprar?
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Lleva la lámpara vieja (o un pedazo del cable) a la ferretería. Así te venden lo correcto.
| Material o herramienta | Para qué sirve | Detalle |
|---|---|---|
| Cable bipolar para lámpara (cordón paralelo) | Reemplaza el cable viejo | Lo común es 2 x 0,75 mm². Compra 50 cm más de lo que mide el viejo |
| Enchufe macho nuevo | La punta que va al tomacorriente | Mejor uno que se arma con tornillos |
| Portalámparas nuevo (opcional) | Donde va el foco | Cámbialo si está quemado, flojo o roto |
| Interruptor de cable (opcional) | Prender y apagar | Solo si la lámpara lo traía en el cable |
| Destornillador plano y de cruz pequeños | Abrir piezas | Los de electricista con mango aislado son mejores |
| Pelacables o un cúter | Quitar el forro | El pelacables evita cortar el cobre |
| Alicate de punta | Doblar los hilos | Para hacer el ganchito en el tornillo |
| Cinta adhesiva de papel | Unir cable viejo y nuevo | Para jalarlo por dentro |
| Foco para probar | Prueba final | Usa uno LED, que calienta poco |
Sobre el cable: si la lámpara es muy grande o usa un foco potente de los antiguos, pregunta en la ferretería si te conviene un cable más grueso, por ejemplo de 2 x 1 mm². Para una lámpara de mesa o de pie normal con foco LED, el de 0,75 mm² es lo usual.
¿Cómo se cambia el cable paso a paso?
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Cómo reparar una bisagra de puerta arrancada paso a paso →Paso 1: Desenchufa y deja enfriar
Desenchufa la lámpara del tomacorriente. No basta con apagar el interruptor. Si estuvo prendida, espera unos 15 minutos a que el foco se enfríe y quítalo.
Paso 2: Saca una foto antes de desarmar
Toma fotos con el celular de cada parte antes de soltarla: la base, el portalámparas, cómo están conectados los hilos. Cuando vayas a armarla otra vez, esas fotos te van a salvar.
Paso 3: Abre la base
Muchas lámparas tienen un fieltro o una tapa debajo de la base. Despégala con cuidado o quita los tornillos. A veces hay una tuerca que sostiene el tubo central; aflójala con el alicate.
Paso 4: Desarma el portalámparas
Los portalámparas antiguos de metal suelen tener escrita la palabra "PRESS" (presionar) en el costado. Aprieta ahí y jala hacia arriba la carcasa exterior. Adentro hay un forro de cartón; sácalo también. Ahora ves dos tornillos con un hilo cada uno.
Los portalámparas modernos de plástico se abren girando la parte de abajo.
Paso 5: Suelta los hilos del cable viejo
Afloja los dos tornillos y saca los hilos. Si ves un nudo en el cable justo debajo del portalámparas, deshazlo. Ese nudo es de seguridad y lo vas a hacer de nuevo con el cable nuevo.
Paso 6: Pasa el cable nuevo usando el viejo como guía
Este es el truco que ahorra más tiempo:
1. Pela unos 2 cm del cable nuevo y del viejo.
2. Junta las puntas y envuélvelas con cinta de papel, bien apretada y sin hacer un bulto grueso.
3. Desde la base, jala el cable viejo hacia afuera con suavidad.
4. El cable viejo va a arrastrar al nuevo por todo el camino interior de la lámpara.
5. Cuando el cable nuevo salga arriba, quita la cinta y bota el cable viejo.
Si la lámpara tiene curvas o el tubo es muy angosto, ve despacio. Si se atora, retrocede un poco y vuelve a jalar.
Paso 7: Haz el nudo de seguridad
Separa los dos hilos del cable nuevo unos 7 a 8 cm, partiendo la unión del medio con la uña o con el cúter (sin cortar el forro de cada hilo). Haz el nudo de electricista (también llamado nudo de suscriptor):
1. Haz un lazo con el hilo A hacia un lado.
2. Pasa el hilo B por detrás del hilo A.
3. Lleva el hilo B por delante y mételo dentro del lazo del hilo A.
4. Aprieta los dos.
Este nudo queda dentro del portalámparas y sirve para que, si alguien jala el cable, la fuerza la aguante el nudo y no los tornillos. Si no te sale, busca una imagen de "nudo de electricista para lámpara": se entiende en un minuto.
Paso 8: Conecta los hilos al portalámparas
1. Pela unos 1,5 cm del forro de cada hilo.
2. Retuerce los hilos de cobre para que queden firmes, sin pelitos sueltos.
3. Dobla cada punta en forma de gancho con el alicate.
4. Pon cada gancho alrededor de un tornillo en el mismo sentido en que aprieta el tornillo (como las agujas del reloj). Así, al apretar, el hilo se mete y no se sale.
5. Aprieta firme.
Sobre la polaridad: el cable de lámpara tiene un hilo marcado (con rayitas en relieve, una línea de color o letras) y otro liso. Lo recomendado es conectar el hilo marcado al tornillo plateado y el liso al tornillo dorado (o de bronce) cuando el portalámparas los tiene de distinto color. En el enchufe, el hilo marcado suele ir a la pata más ancha si tu enchufe es polarizado. Revisa la ficha del enchufe o pregunta en la ferretería, porque los colores y tipos cambian de un país a otro.
Revisa que ningún pelito de cobre toque el otro tornillo ni el metal de la carcasa.
Paso 9: Arma todo y pon el enchufe
1. Pon otra vez el forro de cartón y la carcasa del portalámparas hasta que haga "clic".
2. Cierra la base. Si había una tuerca o un pasacables de goma, colócalo de nuevo para que el cable no roce con metal.
3. Abre el enchufe nuevo, pela los hilos, conéctalos a sus tornillos y ciérralo con la pinza que agarra el forro del cable (no los hilos sueltos).
¿Cómo pruebo la lámpara sin riesgo?
Antes de enchufar, haz esta revisión de 1 minuto:
1. Jala suave el cable desde la base: no debe moverse nada dentro del portalámparas.
2. Mira dentro del enchufe: no debe haber cobre a la vista fuera de los tornillos.
3. Pon el foco y deja el interruptor apagado.
4. Enchufa en un tomacorriente que esté a la vista, no detrás de un mueble.
5. Prende el interruptor.
6. Deja la lámpara prendida 10 minutos y toca el cable y el enchufe. Deben estar a temperatura normal.
Si el foco no prende, desenchufa y revisa en este orden: que el foco sirva (pruébalo en otra lámpara), que los tornillos estén apretados, que el interruptor esté bien conectado y que la lengüeta de metal del fondo del portalámparas toque el foco. A veces está muy hundida; con la lámpara desenchufada, levántala un poquito con un destornillador.
¿Qué errores son los más comunes?
- Dejar pelitos de cobre sueltos. Pueden tocar el otro hilo y hacer cortocircuito.
- Pelar demasiado forro. El cobre a la vista fuera del tornillo es peligroso. Corta lo que sobre.
- Olvidar el nudo de seguridad. Un tirón y los hilos se sueltan.
- Usar cable de bocina o de teléfono. Parece igual, pero no es para corriente de casa.
- Hacer empalmes con cinta en medio del cable. Si el cable no alcanza, compra uno más largo. Nada de uniones a la mitad.
- No usar pasacables. Si el cable entra a la base por un agujero de metal sin goma, con los años el borde corta el forro.
¿Cuándo es mejor llevarla a un técnico?
Llévala a un electricista o a un taller de restauración si:
- la lámpara es una antigüedad de valor y no quieres arriesgar la pintura o el metal;
- el portalámparas está soldado o pegado y no se abre;
- tiene varios focos con conexiones internas;
- notaste marcas de quemado dentro del cuerpo de la lámpara.
Tu próximo paso
Mide hoy el cable viejo de punta a punta, súmale 50 cm y toma una foto del portalámparas y del enchufe. Con esos tres datos ve a la ferretería y compra todo de una sola vez. Así, cuando te sientes a trabajar, no vas a tener que dejar la lámpara desarmada a mitad de camino.